¿Aprender disfrutando o disfrutar aprendiendo? ¡Las dos cosas nos esperan en nuestro próximo destino! Y es que ya ha comenzado la cuenta atrás para que un grupo de once personas, movilizadas por La Casa del Tabaco, tomemos rumbo hacia el bello país de Nicaragua, considerada un paraíso para el cultivo del tabaco gracias al tipo de tierra de origen volcánico y a ese clima fresco producto de una mayor altitud. No en vano, las marcas de tabaco nicaragüenses se han venido proclamando en la última década como las mejores del mundo según clasificaciones y baremos de especialistas y profesionales del sector. Nosotros ahora descendemos a sus orígenes para conocer de primera mano el laborioso y artesanal proceso de elaboración del cigarro, que comienza con la -muy importante- selección de la semilla de tabaco hasta la obtención del producto que amamos con pasión: el cigarro puro, auténtico motor de arranque de esta expedición.
Nicaragua, en el interior de Centroamérica, es una hermosa tierra conocida mundialmente por sus enormes lagos de agua dulce, sus ciudades coloniales, sus playas prístinas y sus impresionantes volcanes. Naturaleza en estado puro. Con una extensión casi igual a la quinta parte que España y más de 6 millones de habitantes, Nicaragua conserva una larga tradición tabaquera, acentuada a partir de 1960 con la llegada de emigrantes cubanos que trajeron consigo materia prima (semillas) y el “saber hacer” de su procedencia.
De ahí la mejora continua de la industria tabaquera en Nicaragua, que ve año tras año cómo aumentan las ventas de sus cigarros, los mejores del mundo sin lugar a dudas. De todo ello nos hablarán en nuestro viaje los expertos nicaragüenses que allí nos esperan. Conoceremos con todo lujo de detalles las características singulares de su clima, sus envidiables recursos naturales y su orografía, así como todas las etapas del proceso de elaboración del cigarro: siembra, crecimiento, recolección, curación, fermentación, añejamiento, rezagado (la clasificación de las hojas de capa por color, tamaño y textura), selección, liga y montaje final del cigarro en manos de los maestros torcedores. Un proceso manual muy laborioso que debe ser controlado escrupulosamente en todas sus fases para la obtención de uno de los productos artesanales más sofisticados en la actualidad: el cigarro puro.
Llegados a este momento, el proceso de producción y control manual ha finalizado. Pero todavía queda un último eslabón de la cadena tabaquera, y este no es otro que una máquina de tiro para comprobar uno por uno todos los cigarros que produce la fábrica, de la que sólo salen los que cumplen estrictamente los estándares de calidad que se le exigen.
Itinerario de lujo
En La Casa del Tabaco hemos programado una intensa semana de viaje por tierras nicaragüenses con primera parada en la capital, Managua. Tras pasar noche, partiremos rumbo a Estelí, la ciudad de Nicaragua que, desde principios de los años 60 del siglo XX, es el asiento de la principal industria manufacturera del tabaco en el país, y actualmente uno de los primeros productores mundiales de cigarros Premium. Ubicada al noroeste del país, entre montañas, Estelí cuenta con un clima privilegiado que ha hecho de sus tierras fértiles valles idóneos para el cultivo del tabaco. Hemos llegado al centro neurálgico de la industria tabaquera, rodeado de extensas plantaciones y fábricas de las grandes marcas de cigarros Premium. Todo lo que aprenderemos aquí no está incluido en ningún manual ni escuela. Es puro oficio diario.
Por segundo año consecutivo, en La Casa del Tabaco apostamos por viajar al lugar de origen del producto que distribuimos, cumpliendo así con la política de formación continua que recibe nuestro equipo comercial. De hecho, a día de hoy somos la compañía española del sector del tabaco especializada en cigarros Premium que mayor formación ofrece a sus comerciales, siendo nuestro equipo el que más conocimientos posee sobre cigarros. Porque no hay nada que otorgue más éxito al aprendizaje que vivir la experiencia en primera persona.
